Bucks’ın 2022-23 olağan dönemini Doğu Konferansı’nın 1. sırasında tamamladıktan sonra playoffların birinci tipinde Miami Heat’e beş maçta elenmesiyle, Giannis’in gruptaki geleceği hakkında çeşitli söylentiler ortaya çıkmaya başlamıştı.
Giannis geçtiğimiz haftalarda grubun gelecekte “kendisiyle birebir frekansta” olmadığını düşündüğü an, ayrılma kararı alabileceğini net bir halde tabir etmişti.
Arenas ise, Giannis’in istediğini elde etmek için Bryant’ın 2007’deki stratejisini kullandığını şu formda açıkladı:
“Kobe’nin yaptığını yapıyor. ‘Olayımız nedir? Mukaveleyi imzalamadan evvel tıpkı frekansta mıyız bilmek isterim. Allen Iverson ya da Charles Barkley üzere olmak istemiyorum! Yüzüğüm var evet, lakin birden fazla kazanmayı hedefliyorum zira miras bu türlü oluşturuluyor. Yani imza atmadan evvel, hepimizin birebir istikamette ilerlemek istediğinden emin olmalıyım!’ diyor.
Ve beşerler bunu unutuyor, Kobe 2007’de kontratını uzattığında ve grup herkesi yolladığında, o da ‘Takasımı istiyorum’ demişti.”
Kobe’nin 2007’de takasını istediği Lakers takımı, o devirde 2006-07 dönemini 42-40’lık bir dereceyle tamamlamış ve playoffların birinci tipinde Phoenix Suns’a beş maçta elenmişti.
Bryant takas edilmek istediğini açıkça belirtmiş ve kendi argümanına nazaran Chicago Bulls’a katılmaya hayli yaklaşmıştı. Fakat sonunda Lakers’ın Pau Gasol takasını yapmasıyla, kalmaya karar vermişti.
