Playofflardan elenmenin eşiğinde yer alan Celtics tarafında, takımın Udoka ile yollarını ayırmış olmasına dair birtakım meseleler hala su yüzüne çıkmayı sürdürüyor.
ESPN’den Adrian Wojnarowski, NBA Countdown programında Mike Greenberg ile birlikte Boston’ın Miami Heat’e karşı neden bu derece ıstırap çektiğine dair birkaç faktörü tartışırken, Celtics oyuncularının Udoka’nın başantrenörlük misyonundan alınmasını şimdi sindiremediklerini açıkladı:
“Bu grup ve bu soyunma odasındaki oyuncular, Ime Udoka’nın başantrenörlük vazifesinden alınmasını hala aşabilmiş değil. Bu oyuncular, grubun bunu yapma münasebetini asla kabul etmediler ve bunun gereksizce çok bir reaksiyon olduğunu düşündüler. Kadro dışında da bunun çok reaksiyon olduğunu düşünen pek çok insan var. Bu bir insan kaynakları sıkıntısıydı. Bu takımın, bu mevzuda aradığı yanıtları asla bulamadığını düşünüyorum.”
Geçen yıl akıl hocalığı yaptığı oyuncularından oluşan grubunu NBA Finallerine taşıyan Udoka, evvelki yaz devrinde bir ekip görevlisiyle uygunsuz ilgisi nedeniyle takım tarafından 1 yıllık uzaklaştırma cezası almıştı. Şubat ayı ortasında ise ekip Udoka’yı özgür bırakmış ve 34 yaşındaki yardımcı koç Joe Mazzulla’yı başantrenör olarak terfi ettirmişti.
Mazzulla idaresinde Celtics, bu 2022-23 döneminde tüm NBA’de en uygun ikinci dereceyi yakalamış olsa da, Jayson Tatum – Jaylen Brown ikilisinin başrol oynadığı takım istikrarsız performanslarıyla taraftarlarını kızdırmış ve tenkit oklarının birçoğu genç başantrenöre doğrultulmuştu.
“PİŞMANLIK ANLARI OLDU”
Wojnarowski, Celtics oyuncularının Udoka’nın misyondan alınmasını hazmedememiş olmalarının, Mazzulla’yı koçları olarak kabul etmedikleri manasına gelmediğini de kelamlarına ekledi:
“Bu, Joe Mazzulla’yı başantrenör olarak kabul etmedikleri manasına gelmiyor, fakat bu kadro, Ime Udoka’ya hakikaten inanan ve onunla güçlü bir bağı olan bir kadroydu. Bence bu dönem bu bahiste pişman oldukları birkaç an vardı, birinci olarak Brooklyn Nets’in Udoka’yı işe almak üzere olduğu devir, ve akabinde Rockets’ın bunu başardığı gün.”
Bir evvelki Konferans yarı finallerinde Philadelphia 76ers’a karşı yedi maçlık bir savaşta galip geldikten sonra artık elenme tehlikesiyle karşı karşıya olan Celtics, Heat takımına karşı beklenmedik makus performansıyla tüm ligi şok etmiş durumda.
