2019 NBA Draftı’na Nevada Üniversitesi’nden katılan ama hiçbir grup tarafından seçilmemiş olan Martin, kardeşi Cody ile birlikte Hornets tarafından alınmış ve Ağustos 2021’de kadro tarafından özgür bırakılıncaya kadar iki dönem boyunca takımda forma giymişti.
‘Dan LeBatard show’ ile yaptığı röportajda konuşan Martin, Hornets tarafından özgür bırakıldığı anı, “yediği en beklenmedik darbe” olarak tanımladı:
“Kesinlikle, Hornets’ın beni özgür bırakmasıydı. Draft edilmemeye kendimi hazırlayabilirdim ve açıkçası biraz hazırlamıştım da. Bu sürecin neresindeyseniz ona nazaran bir fikir ediniyorsunuz. Fakat Hornets tarafından özgür bırakılmanın kendi adıma mutlaka en beklenmedik darbe olduğunu düşünüyorum.”
Martin o noktada, mesleğinin bir sonraki adımı olarak ABD dışına gitmenin kendisi ismine gerçekçi bir opsiyon haline geldiğini lisana getirdi:
“O noktada ne yapacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu. Dürüst olmak gerekirse birinci kere bu türlü bir şeyi deneyim etmiştim. Direkt ‘Sanırım denizaşırı ülkelere gideceğim’ diye düşünmüştüm. NBA’de kalma talihim olsaydı kalırdım diye düşünüyordum ve hiç bahtım yokmuş üzere geliyordu. Tek gereksinimim olan şey, bende bir şeyler görerek tekrar fırsat vermek isteyebilecek bir kadroydu.”
Hornets’ın özgür bırakmasından bir ay sonra Miami, Martin’e bir talih vermiş ve kendisiyle iki yönlü bir kontrat imzalamıştı. Düzgün bir dönem geçirdikten sonra ise, kontratı grup lideri Pat Riley tarafından standart bir kontrata dönüştürülmüştü.
Ve yaz devrinde üç yıllığı 20 milyon dolarlık bir muahede imzalamaya hak kazanan 27 yaşındaki oyuncu, bu fırsatın karşılığını Heat’in Doğu konferansı finallerindeki rakibi Boston Celtics’e karşı gösterdiği performansla vermiş oldu.
“Burası tıpkı insanların anlattığı üzere. Kültürü, atmosferi ve çalışma formunuz çok diğer. Heat tertibindeki beşerler uzun müddettir birlikteler. Bunu başka ekipler için pek söyleyemem.”
