Kendi konutunda namağlup olan ve birinci çeşitten bu yana birçok kişi tarafından playoffların en âlâ kadrosu olarak görülen Nuggets, Final serisinde Heat’i yenip şampiyon olmaları konusunda büyük ölçüde favori olsalar da, Malone, kadrosunun bu çabayı hafife almasına müsaade vermeyeceğini belirtti.
Final serisi öncesinde medyaya konuşan Malone, Heat’ten nasıl bir gayret beklediği hakkında dürüstçe sözlerde bulundu:
“Takımdaki çocuklara da söylemiştim, sekizinci sıra muhabbetini unutun. Adamlar Milwaukee’yi 4-1 yendi. Bu yıl NBA’de en çok galibiyet alan kadro oldular. Boston’ı 4-3 yendiler ve 3-0 öne geçmişlerdi, ki bunu da bu sene NBA’de en çok galibiyet alan ikinci gruba karşı yaptılar.
Yani NBA Finallerine çıktığınızda, problem artık birinci sıradan gelmek falan değil ve aranızda şayet bunun kolay bir seri olacağını düşünenler varsa, size ne diyeceğimi bilemiyorum.
Bu hayatımızın en büyük çabası olacak. NBA Finallerinden bahsediyoruz. Kadro tarihindeki birinci şampiyonluğu kazanmaya çalışıyoruz ve bu şimdiye kadar yaptığımız en güç şey olacak, ki olması gereken de bu.”
NBA’de hiç şampiyonluk kazanmamış altı ekipten biri olan Nuggets, 1976’dan beri birinci şampiyonluk serisine çıkarken, Miami ise daha evvel altı defa NBA Finallerine katılmış ve 2006, 2012 ve 2013’te galip gelen taraf olmuştu.
